＜闊葉林書店＞台中知名獨立書店老闆：書店倒了有什麼不好 2024

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回家鄉故里，那一條路是妳／你最想來回走踏的？或者，最不堪行經的，那怕只是匆匆？

後者，對我來說，是台中市的中正路。

據說，日治時期，台中市區的都市規劃，是以京都為範本，柳川、綠川貫串的棋盤格街廓，中正路為其中軸，起點便是建築風格同東京火車站、台北總統府的台中火車站。以蔣介石主席為命的中正路，顯其居帝王級交通要津；然而，晚近胡志強市長更為「臺灣大道」，卻愈益突出繁華之盡落。

我最不忍見的，便是行經中正路與市府路口「中央書局」舊址，眼看它從書店變婚紗店，又成為現下的安全帽雨衣專賣店，心頭就一陣絞痛...

這家書店，不但是日據時代，全台供應中文書最有名的地方；更有當年國中生的我，流連邂逅胡適《四十自述》、林語堂《生活的藝術》，在溫潤石材打造的大樓梯扶手旁櫃台，買中興堂音樂會門票的青春回憶...

消失的豈止「中央書局」一家書店。過去二、三十年，全台蒸發的書店成百上千，屬於書店世代的我這一輩，心上常給自己這樣問：「如果有一天書店消失了，會怎麼樣？」

「不會怎麼樣啊，該消失就會消失的...」這一問回答得乾脆的，是台中中興大學門口的獨立書店經營者--「闊葉林書店」老闆廖仁平。

還好，中部讀書圈人稱「最窮的闊老闆」，給了一記棒喝，把我從靡靡鄉愁打醒。在有如閣樓木屋般陳設的這家書店裡，他一席入世而獨立的談話，更讓我驚覺自己鑽進死讀書胡同，渾然不自知久矣。

首先，闊老闆不但不怨嘆書店產業凋零，更大大讚揚網路書店一番。

「我是一個從雲林上來的孩子，我總認為，今天訂明天取的博客來（網路書店），對一個住在雲林鄉下孩子帶來的幫助，絕對比一家實體書店還要大上許多」他說：「以我自己來說，要找上一本書，若向發行盤商訂貨，得同時採購其他的書，湊滿三千元金額，對方才願意跑一趟把書送過來。所以，我最快的方式，當然是上博客來買」

「既然實體書店沒有效率，網路書店有什麼不好呢？」闊老闆反問我。

「這......，但畢竟閱讀還是很重要阿，像我，不只跟女兒講床邊故事，還去她托兒所講，希望更多孩子也喜歡閱讀」我說：「如果有一天街頭的書店都倒光了，孩子們對於閱讀這件事恐怕...」

沒打算讓我把話說完，闊老闆又來一記悶拳。

「我建議你最好買一部休旅車，常載你女兒出去露營、爬山什麼的」停頓了一會兒，他定住眼球看著我說：「我甚至認為，閱讀是危險的！」

哇！竟然有這等書店老闆，對著上門的客人說這種話，這豈不是等於叫寫新聞營生的我，要大家別看新聞嗎？我心裡OS著。

闊老闆解釋，閱讀的目的無非是訓練抽象思考能力，但現在小孩不是淪陷在網路、電視，就是宅在家裡，每天都已活在抽象的情境，最欠缺走進田間接觸大自然的真實生活經驗。更何況，華人動不動就提書中自有顏如玉黃金屋，這類鼓吹人們活著一定要讀書的良（涼）言，「你自己還是文字工作者，在家一定也常看書，你家最不缺的應該就是閱讀這檔事了，不是嗎？」

「可是...」

採訪過許多千億營收百億身價大老闆，自以為很能接話的我，頓時無話可說。闊老闆接下來的「文字解放論」，更讓我閉嘴結舌。他說：

「不只閱讀是危險的，多媒體時代，人類也到了該從文字的束縛當中，解放出來的時刻了」闊老闆認為，文字扮演承載抽樣概念的角色已數千年，但多媒體時代的今天，文本可能是圖像、影音或動畫，「如果要傳達一個研究發現，透過兩張照片、三段音樂和生動的影音連結，一樣可以精準溝通，那麼，有什麼必要，一定得堆砌厚厚幾百頁論文的文字呢？」「（文字）如同書店一樣，在某個時代扮演的角色和任務結束了，為什麼還要勉強它留下來呢？」

說真的，要不是闊老闆開示，我倒從沒深思過，為什麼人們總盲目高舉閱讀的重要性？以及，上網買書享受折扣和便利同時，卻同時憂心越來越多書店改裝為麵包店的矛盾情結。

我猜，很多人認為閱讀重要，是因自己以此為業，例如圖書出版，或文字工作的我。

至於，憂心書店一家一家倒，則大半來自鄉愁式的感傷，這樣的心情，像極了眼看訂製西裝西褲的裁縫老師傅，或林田木桶店的巧手藝，人們不捨其褪色衰老，卻也不曾上門光顧。或者，如我行經中正路，到底是不見麥思多麵包店、神仙藝術蛋糕、遠東百貨的鄉愁五味？還是對於書店世代逝去不再返的惆悵？實難區分清楚了。

不過，刮除感傷的肥油，我依舊深信，本質上，書店作為啟蒙場域的任務與價值，得以長久流傳。亦即，一家書店經營是否成功，不在營收規模與獲利率，而在其如何展現啟蒙的力道。

正如，創設於1927年的「中央書局」，乃日據時代文化協會，為方便會員聯誼、推廣並啟迪民智成立的，當時店內專售上海商務、開明、世界等華文大書店，新文化思潮的書刊，當年書店的主事者，光復後更出任台中圖書館館長。八、九十年過去了，如今的「闊葉林書店」，還是扮演一樣的啟蒙角色，令走進書店的我，受益匪淺。

也因為闊老闆的一席話，所以，小蛇新春年假期間，我便顧著在家鄉曬小孩，什麼書也沒有讀！